今回は山梨県笛吹市へ足を運び、「ふるさと納税」の9月・12月特需に向けた返礼品探しの出張に出かけました。山梨といえば、やはりシャインマスカットをはじめとするフルーツと、そして芳醇なワインです。今回の視察では、この地域が誇る宝物の数々に出会うことができました。

6事業者以上を回る中で、どの事業者様もこだわり抜いた栽培や醸造に取り組まれており、その深い情熱と技術の高さに心から感動しました。そして何より印象的だったのが、どの事業者様も温かく迎え入れてくださったことです。この地域特有の人の温かみを肌で感じることができました。

まず向かったのは、観光バスが乗り入れるほどの老舗店舗を構えるモンデ酒造さんです。地元でも大きなワイン酒造会社として知られ、新しいワインを多種試飲させていただきました。一口飲むごとに感じる深いこだわりと、長年培われた技術の結晶に舌鼓を打ちました。朝の訪問にも関わらずお店は大盛況で、改めて地元人気店としての実力を実感しました。

続いて訪問した泰果園さんでは、9月頃に収穫予定のフルーツについて詳しくお話を伺いました。天候や収穫高の見込みなど、農家ならではの視点で打ち合わせを進めることができました。「今年は天気もよく、順調そう」とのお言葉をいただき、本当に安心しました。

日川中央酒造さんでは、社長と奥様が手がける3代目のこだわり地元ワインに出会いました。量販店では決して手に入らない特別なワインを各種製造されており、どのように味を工夫されているかなど、詳しい説明を受けることができました。ワインの蔵も見学させていただき、まるで子供のような気持ちで感動してしまいました。職人の魂が込められた空間は、本当に特別なものでした。

そして村松農園さんの社長は、本当に気さくで温かいお人柄の方でした。何より素晴らしいのは、フルーツへの飽くなき探求心です。「どこの農園にも負けない美味しいフルーツを作るため」に、肥料から土地、栽培の手間に至るまで、すべてにこだわり抜いているとのことでした。全国各地にリピーターがいらっしゃるというのも納得です。ぜひ9月の収穫期に再度訪問させていただきたいと心から思いました。

興味深いことに、ふるさと納税が一番盛り上がる9月が、ちょうどこの地域の収穫期と重なります。事業者の皆様がこだわり抜いた品々も、この時期から製造や出荷がスタートするのです。まさに絶好のタイミングで、この時期に再度訪問したいと心から思いました。

私たちも、1件でも多くのお客様にこれらの素晴らしい商品をお届けできるよう、地域事業者として全力で頑張ります。魅力的なページ作成やふるさと納税ページへの登録など、できる限りの努力を重ねていく所存です。山梨の隠れた宝物を、全国の皆様にお届けする架け橋となれるよう、これからも精進してまいります。